妹小（２）

「生きてるか。ハードボイルド」
「御意だよ。Ｍｒ．新沢。連中何者だい？」
「カトレアか、商会だろう。ったく。閣下はどうしてる」
　新沢はそう言って、手榴弾を投げ込む。
「彼はメイドが連れてったよ。たいそうな機関銃持ってね」
　爆発。
　バンシーは二発。男達にぶち込む。
「ハードボイルド。変なものを、彼に教えないで下さいよ。父親に怒られるでしょう」
「それは君“が”だろう。僕には関係ないよ」
　バンシーはそう言うと、机の影から飛び出す。
「おい、固茹で」
「道ぃ、開けぇな」
　銃声。銃声、銃声銃声。
　それと同時に、ちょうど四つの叫声。
「ちくしょう。ったく、酔狂ペンギン」
　新沢はそう言うと、机ごと後ろに下がる。
「どうして、後退する。同志よ」
　背後の動きを感じ取ったのか、バンシーは銃撃戦を繰り広げながら訊ねた。
「酔狂には付き合ってらんねぇ。これなら閣下と一緒に機関銃を撃ち合ってたほうが、まだほほえましい」
「何を言うんだ」
　ペンギンはそういって、一蹴りで天井付近まで上昇すると、三発撃ち込んで新沢の元に戻る。
「何で戻る。カタユデ」
「僕も閣下と、機関銃を撃ち合っていた方が楽しいんだよ」
「来るなよ、固茹で。こっちに攻撃が集中するだろう」
「そろそろ潮時だよ。Ｍｒ．新沢」
　ペンギンはそう言うと、コートの内側から手榴弾を取りだす。
「おいそれ」
「ご名答。Ｍｒ．新沢。スペシャルブレンドって奴だよ」
　ペンギンはそう言うと、軽く嘴でキスをして机の影から投擲する。
「一気に逃げようぜぇ。ミスター」


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房之介たちが(BlogPet)

膨大や怪訝を換金してないから、治安が悪い

　下野でいいカードとかないの中心を合図しなかった？
房之介が割れてないから、会ってテーブルを立つ

「２８だ」

　京介は悪い

　ポーカーのルールでは当たり前の話

　それより、さっき調べても何もなかった？
房之介たちが、下野で中年をしっかり見れば、どこに入るかなんて、すぐに分かるの」
「人疑義のカードを見せ合ったチップを差し出した

「ううん」
運

　首を傾げる、紗弓とは対照的に下野の言葉と同時に、ディーラーが狙った、紗弓と人疑義の姿を見つけ、微笑みかけると、ディーラーはベット終了を宣告したかったの♪
全ていかがわしいさわやかを下野したいはずだったの♪
と、房之介は思ったの♪


*このエントリは、BlogPet(ブログペット)の「房之介」が書きました。

願

　二帝の南地区は治安が悪い。
　それというのも、政府の方針で、賭博施設、娯楽施設さらにはいかがわしい性風俗店を詰め込んだのだから、治安が悪くなるのは当たり前の話。
　もっとも、その方が治安維持のためにはむしろ好都合。
　ＣＡＺＥも、そんな南地区に追いやられたカジノの一つ。
　午後八時の開店から、３０分も経っていない店内は、既に活気と客にあふれている。

「黒の(ノワール)２８」
　下野の言葉と同時に、ディーラーはベット終了を宣告する。
　ルーレットの中を転がるボールは、三度、赤のポケットに弾かれ、ストンと黒のポケットに落ちる。
「２８だ」
　横で見ていた、紗弓は驚きの顔で下野をみた。
　下野は自慢げに、鼻を鳴らす。下野は、さっきまでルーレットで稼いだチップを、全てここにかけていた。
「ラッキーでしたね」
　ディーラーはそう言って、下野の膨大な配当を渡す。
　下野はそれを満足げに受け取り席を立った。
「あれ、どうやったの？」
　紗弓はルーレットのテーブルから充分、離れたことを確認して訊ねた。
「どうやったって？」
「惚けないでよ。イカサマの事よ、イカサマの」
「人疑義の悪いこと言うな」
　下野は拗ねたように言う。
「イカサマなんてしてないよ」
「嘘よ」
「本当だって。ルーレットなんて言うのはね、ディーラーが狙ったところに入ってるんだよ。だから、力のいれ具合とか、ルーレットの回転速度とかをしっかり見れば、どこに入るかなんて、すぐに分かるの」
「ウソー」
「だからホントだから」
　肩に寄り掛かってくる紗弓とじゃれていると、下野の目に一つのテーブルが入った。
　ポーカーのテーブルに巨大な人集りが出来ている。
「何あれ？」
「なんか、俺。なんだか分かった気がした」
　首を傾げる、紗弓とは対照的に、下野は怪訝そうに眉間にしわを寄せた。
　それでも、一応、確認を、と思って下野は紗弓と人集りの後ろに付き、背伸びして、中心のテーブルを見る。
　テーブルには青年と中年の男が向かい合っていた。
「京介君？」
　紗弓は、下野に確認するように見る。
　頷く下野。
「レイズ」
　京介はそういって、チップを差し出した。
　ＣＡＺＥのポーカーのルールでは、ベットのキャップはNL――すなわち、上限値はない。
　京介は持っている、全てのチップを賭けた。
「いいのか？」
　中年の男は訊ねる。
「いいよ」
　京介の気楽な言葉。それを合図に、二人はお互いのカードを見せ合った。
　観衆にどよめきが走った。
　中年男のカードは、７のフォーカード。悪くない役だ。だが、京介の役は見事な、スペードのロイヤル・ストレート・フラッシュ。
「五度目だぞ。イカサマじゃないのか？」
　観衆の一人が叫ぶ。
「だけど、さっき調べても何もなかったじゃない」
「だが――」
「しかし……」
　観衆達が様々な憶測を出し合う中、京介は観衆の中に下野の姿を見つけ、微笑みかけると、ディーラーに渡されたチップを持ってテーブルを立つ。
「なに、今のイカサマ？」
　紗弓は、観衆の中をすり抜けて出てきた京介に訊ねる。
「ううん。運」
　さわやかな笑顔で京介は否定する。
「嘘ぉ」
「ホントホント。だよね、下野」
「知らね。それより、さっき元木がいたぞ。早く換金して、帰ろうぜ」
　下野はそう言って換金所の方を指差す。
「えー。呉葉ちゃん？　あの娘可愛いじゃん。私、顔が割れてないから、会ってくるよ。ついでに、未琴にも撤収って伝えてくるね」
「じゃあ、一時までに玄関集合」

鋭利な刃について

　つまりね、とシズカはナイフをうっとりするような目で見ながら、いった。
「ナイフは危険には成り得ない。しょせんは道具。それで人を刺すのも、木片を削って、ポチだのタマだの名前を付けるのは、人間なのよ」
「じゃあ、僕みたいに、人を刺す度胸も、ポチだのミケだのを作る技術もない人間の持っているナイフは？」
「あなたの、片手が使いづらくなるだけね」
　シズカの言葉に、僕はなるほどと、頷いた

ほんとうは(BlogPet)

ほんとうは、榊原くじらは
紅茶より安いクスリがあると思うか?」
「四千円もする紅茶の方がシヴァだと思うんですが?」
とか言ってた？

*このエントリは、BlogPet(ブログペット)の「房之介」が書きました。

アメフラシ

　薄氷の上を歩いているような、危うい雰囲気が彼女にはあった。
　少しでも、薄いところに立ったり、足に力を入れたりすれば、たちどころに氷は割れ、深い谷底に落ちてしまうような。


　雨音だけが響く。
　蝙蝠傘を差した男、ミムラは
「レインメーカー？」
　と、足下でおしりを上げた体操座りをする主人の名を呼んだ。
　赤い着物を着た少女。彼女はじっと、血を流している男の死体を見ていた。
「ミムラ。この世界では、よく人が死ぬな」
　少女――おそらく、レインメーカーがそう言った。
　落ち着いた、壮年の女性のような声。レインメーカーの口が動いていても、そうは思えないほど、外見とかけ離れた声質だった。
「殺してるのは、主にあなたでしょう？」
「そうだな。しかし、この世界には殺されるものと、殺すものの二種類の生命がいる」
　レインメーカーはゆっくりと立ち上がり天を仰いだ。
　絵に描いたような曇天。降りしきる雨は、大地を洗い流し、この世の汚物を流し清める。
「捕食者と被捕食者の定義は曖昧だ。たとえば、魚はプランクトンを食べる。もちろん、死んだものではなく、生きたものだ。だが、小魚なら、より大きな魚に、それより大きな魚は人に食われる。拡大すれば、人間もそうだ。人は、肉を食う。だが、人は私に殺される」
「で、いつかあなたも殺されると？」
　ミムラは主人の話の主題が分からず、首を傾げながらそう聞く。
レインメーカーはその反応に微笑み、口を開く。
「植物プランクトンは補食されることはあっても、何者かを補食することはない。逆に百獣の王とよばれる、かの狩人は、獲物を盗られることこそあるが、自身が捕られることはない。力関係には必ず、最下位と、最上位があるのだよ」
　レインメーカーはそう言って、男の死体を蹴り飛ばす。
　死体は一瞬で、レインメーカーとの延長線上の電柱の数メートルほどの所に叩きつけられ、腰からくの字に曲がり地面に落ちた。
「あー。久し振りに曰ったらのどか沸いた」
　レインメーカーは、何事もなかったかのようにそう言って、肩が凝った時のように、肩に手を当て腕をぐるぐる回す。
「コーラ、買ってきます」


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計算

＊計算は、計算は、とか言ってくる、
学者に対して、現場の指揮官の反論

「俺たちは電卓には、命賭けられねぇんだ！」

突然、続き物小説（１）

■前回までのあらすじ■
由香の母が持ってきたのは、不自然な箱だった。
代金引換で娘に届いたそれは、ひどく軽いが、三千円したという。
由香の母は、麻薬ではないかと危惧するが……。

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「重さは、５００グラム。軽いですね」
　エリカは、そういって、計りから箱をどかす。
「麻薬……でしょうか？」
　エリカはナオヤに訊ねる。
　ナオヤは椅子に深く座って、腕を組んでいる。
　娘の由香に感づかれないため、箱は開けられない。
　中身を判別するなら、麻薬犬や色々と方法があるのだが、メンドくさい。確証がないまま、行うのもどうかとおもう。
「麻薬犬。連れてきましょうか」
「いや、これは違うな」
　ナオヤは腕を組み直し、落ち着いた声で言った。
「どうしてです？」
「俺は、紅茶が好きなんだが。いつも飲んでる紅茶が、５００ｇで四千するんだ。紅茶より安いクスリがあると思うか？」
「四千円もする紅茶の方が麻薬だと思うんですが？」